Η πρόοδος στη βασική με εκείνη στην εφαρμοσμένη έρευνα είναι στενά συνδεδεμένες. Με την σύγχρονη ηλεκτρονική βιομηχανία, εμβιομηχανική και την κατάκτηση του διαστήματος, στον εικοστό αιώνα, χρωστάμε πολλά στη βασική έρευνα των προηγούμενων αιώνων.
 

Στο τέλος του 19ου αιώνα, η βασική έρευνα είχει μόλις ανακαλύψει το ηλεκτρόνιο.

 

Καθώς πλησιάζουμε στο τέλος του 20ου αιώνα, η ζωή χωρίς τα ηλεκτρόνια θα ήταν αδιανόητη. Τα ηλεκτρόνια χρωματίζουν τις εικόνες που βλέπουμε στις οθόνες των τηλεοράσεων και των ηλεκτρονικών υπολογιστών.

 

Παρομοίως, οι επιστήμονες και οι μηχανικοί που εργάζονται στο CERN συμβάλλουν στην ανακάλυψη νέων φυσικών νόμων οι οποίοι μπορεί να έχουν τεράστια χρησιμότητα και οικονομική σπουδαιότητα και οι οποίοι προετοιμάζουν το έδαφος για σημαντικές τεχνολογικές ανακαλύψεις στον 21ο αιώνα.